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〔내외매일뉴스·내외매일신문=송세일 의학 전문기자〕 보건복지부는 1700억 규모의 임상3상 특화펀드를 통해 후기 임상 기업 10개 내외를 대상으로 신약 완주를 집중 지원한다.
또 80%인 1200억 원 이상 확보하면 조기 투자로 신속히 자금을 투입할 수 있게 한다.
복지부는 27일 제약·바이오 기업의 후기 임상 집중 지원을 위한 임상3상 특화펀드 주관 운용사로 '한국투자파트너스'를 선정했다며 이같이 밝혔다.
복지부는 10개 부처가 출자해 조성한 한국벤처투자를 통해 지난 5월 11일부터 6월 5일까지 임상3상 특화펀드 운용사를 공모해 진행했다.
이번 공모에 총 4개의 운용사가 신청해 높은 관심을 보인 가운데 1차 서류심사 및 현장실사, 2차 발표(PT) 심사 등을 거쳐 주관 운용사를 선정했다.
이번에 최종 선정된 '한국투자파트너스'는 제약·바이오 분야 전문 투자 인력의 역량과 그동안 운용사 투자 수익률, 민간 자금 조달 가능성 등에서 높은 평가를 받았다.
'한국투자파트너스'는 기존 목표 결성액 1500억 원을 뛰어넘는 1700억 원 규모로 결성목표를 설정했다.
임상3상 특화펀드는 신약 개발 과정 중 막대한 자금이 들고 투자 위험도가 높은 후기 임상 단계의 투자 공백을 해소하기 위해 추진했으며, 임상 완주와 상업화까지 지원을 목표로 하는 정책 펀드다.
운용사는 펀드 약정 총액의 60% 이상을 혁신 신약과 바이오베터 파이프라인을 보유하고 실제 임상3상을 추진하는 제약·바이오 기업에 투자해야 하며 '한국투자파트너스'는 10개 안팎의 기업을 대상으로 투자를 진행할 계획이다.
복지부는 기존 목표 결성액의 80%인 1200억 원 이상만 확보하면 투자를 조기에 개시할 수 있는 '우선 결성 방식'을 허용해 자금이 시급한 제약·바이오 기업에 신속하게 자금을 투입할 수 있게 지원할 계획이다.
지난달부터 조성 중인 K-바이오·백신 펀드에 이어 이번 임상3상 특화펀드까지 성공적으로 조성하면 총 9496억 원 규모의 자금을 확보돼 '1조 원 메가펀드 조성' 목표 달성에 한 걸음 더 다가서게 된다.
성창현 복지부 보건산업정책국장은 "이번 펀드는 우수한 신약 파이프라인을 보유하고도 자금 부족으로 후기 임상을 주저했던 기업에 도약의 계기가 될 것"이라고 설명했다.
그러면서 "국내 제약·바이오 기업이 임상3상을 성공적으로 마무리하고 글로벌 블록버스터 신약 결실을 볼 수 있게 정책적·재정적 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.
노연홍 한국제약바이오협회장은 "신약 개발은 우수한 연구개발 역량뿐 아니라 이를 끝까지 뒷받침할 수 있는 안정적인 투자 기반이 무엇보다 중요하다"고 설명했다.
이어 "이번에 정부가 최초로 조성한 임상3상 특화펀드는 혁신적인 신약연구 개발을 자금 부족으로 중단하는 일이 없게 하는 든든한 버팀목이자 국내 제약바이오산업의 투자 생태계를 한 단계 높이는 중요한 전환점이 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
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